Pour moi, le Notre Père est la prière la plus éclairante sur le mode d'emploi de la vie. Récite-le une fois en pensant vraiment à chaque mot. Tu verras que c'est engageant, dans un sens positif. Je ne suis pas un théologien ni un spécialiste des religions, mais j'aimerais te proposer ce que je comprends de cette prière.

Notre Père, qui est aux cieux...

Dans un sens, si un mot voulait dire simultanément Père et Mère, je serais porté à l'utiliser. Car je ne crois pas que Dieu ait un sexe. Par contre, à bien y penser, j'aime la notion de « Père ». Vois-tu, dans l'espèce humaine, le père n'est pas celui qui enfante, mais il participe activement à l'origine de la vie. Sans l'action du père, la mère ne peut devenir enceinte et donner la vie. Et l'enfant est à l'image à la fois du père et de la mère.

Dieu est ainsi. Sans Lui, l'humain ne peut exister. C'est Lui qui est à l'origine de la vie. Quand je dis Père qui est aux cieux , je ne pense pas à un être masculin. Je fais un acte de foi dans l'existence d'un Créateur à l'origine de toute vie. Un père qui est aux cieux, c'est-à-dire dans une dimension autre que la nôtre. Je ne crois pas qu'il soit dans le ciel au-dessus de nos têtes. Je crois qu'il est dans un espace-temps radicalement différent de ce que nos sens peuvent percevoir. Nous ne pouvons pas le toucher, le voir, l'entendre, le sentir ou le goûter avec nos cinq sens physiques. C'est uniquement par l'esprit -par l'âme- que nous sommes en contact avec lui.

Ceux qui ont vécu des expériences de mort temporaire sont entrés en contact avec Lui. Leurs récits foisonnent, dans toutes les civilisations et à toutes les époques. Ils sont trop nombreux et trop constants pour les rejeter du revers de la main. À la suite d'un accident ou d'une maladie, des gens sont morts cliniquement durant quelques minutes. Tous ont vécu la même expérience de rencontre avec des êtres chers décédés, puis ce tunnel les conduisant à un être de lumière et d'amour. Un être ni homme, ni femme. Un être unique, indescriptible avec nos mots de tous les jours.

C'est à cet être que je pense en disant Notre Père qui est aux cieux . Et pour faire une image de sa paternité auprès des humains, je dirais que l'humanité est la femme de Dieu. Un Dieu qui met l'humanité enceinte et dont les enfants sont les siens. Pour moi, c'est dans ce sens que l'humain est à l'image de Dieu, comme on l'apprenait dans notre petit catéchisme. Il est notre Père.

Que ton nom soit sanctifié...

On dit que le nom du Père doit être sanctifié. Pour moi, cela veut dire qu'il est le seul que l'on doit adorer. Accepter cela, c'est refuser d'adorer les autres dieux créés par l'humain que sont l'argent, le pouvoir politique, etc. Il s'agit ici d'un véritable choix de vie. En fait, c'est choisir d'avoir comme valeur primordiale des principes spirituels plutôt que matériels.

Je te précise ici que cela ne veut pas dire qu'un croyant ne peut pas devenir riche, ou faire de la politique et être un chef d'État. Mais pour un croyant, l'argent et le pouvoir ne doivent pas être une fin en soi ou un objectif à atteindre. Ce sont des outils pour réaliser des objectifs plus importants. Par exemple, vivre pour amasser de l'argent est un mauvais choix et ne procure pas le bonheur. Par contre, devenir riche et utiliser sa fortune pour réaliser des choses positives dans la société est un choix qui rend heureux.

Un autre point est important. Le nom que l'on sanctifie dans cette prière est tout simplement Père. Pas le Dieu homologué par les Catholiques, pas le Allah des Musulmans, ni le Yahvé des Juifs, ni Bouddha ou tout autre nom que les humains ont donné au Père. C'est le Père, ni plus, ni moins. J'affirme ma foi catholique, certes. Mais je ne crois pas qu'elle soit la seule manière de s'adresser au Père. Je crois que tous les êtres humains qui respectent la Parole du Père ont une valeur égale à ses yeux, sans distinction de leur culte religieux. Je crois à l'Église catholique, mais je ne crois pas qu'elle soit l'unique passeport vers la Vie éternelle!

Que ton règne vienne…

Ici, pour dire cette phrase, il faut croire à l'existence d'une volonté de Dieu à propos de l'humanité. Il faut envisager une sorte d'aboutissement de l'histoire de l'humanité. Certains nomment cela la fin du monde, c'est-à-dire un instant spectaculaire comme celui décrit dans l'Apocalypse de saint Jean où Dieu reviendrait sur la terre pour juger les vivants et les morts. Cette vision est pour le moins terrifiante et je ne crois pas que l'on doive l'interpréter d'une manière aussi pessimiste.

Je crois plutôt, en disant que ton règne vienne , que l'on doit contribuer à ce que l'aventure humaine se dirige vers une conclusion heureuse. Qu'il y aura finalement un temps où l'être humain échappera à tout ce qui le rend malheureux. Un temps où il n'y aura plus ni guerres, ni haines. Un temps qui consacrera la victoire de tous ceux et celles qui œuvrent pour un avenir meilleur. Malheureusement, cela risque fort de se passer dans la douleur, car il semble que l'humain ait beaucoup de difficulté à tirer des leçons de ses erreurs.

L'horreur des deux guerres mondiales du vingtième siècle n'a même pas suffi à nous faire travailler réellement pour la paix. Il risque d'y avoir un conflit mondial encore pire que les autres avant que l'on se décide à régler nos problèmes par des voies pacifiques. La pollution est un autre fléau que les humains n'ont pas encore vraiment décidé de combattre. Là encore, on risque d'attendre des catastrophes majeures avant de réagir. Mais un jour, nous devrons obligatoirement régler ces problèmes, sinon l'humanité se sera détruite elle-même. En passant, remarque que si la guerre et la pollution persistent, c'est parce que cela rapporte gros à certaines personnes. À des gens qui sanctifient l'argent et le pouvoir plutôt que le Père. Tu vois comme tout se tient déjà dans cette prière!

En vérité, le règne de Dieu n'arrivera fort probablement pas de l'extérieur, dans un délire d'éclairs fulgurants et de feu céleste dévastateur. Il se produira grâce au travail de tous les humains de bonne volonté qui sauront faire respecter le mode d'emploi de la vie que le Père nous fournit.

En vérité, il n'y a que deux issues possibles pour l'humanité. Atteindre le règne du Père ou disparaître de la surface de la terre. J'aime mieux prier et œuvrer pour la première éventualité!

Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel...

Tu dois commencer à me voir venir… Tout est un enchaînement logique dans le Notre Père. Pour que son règne vienne (de préférence à l'autodestruction de l'humanité), il faut suivre une sorte de mode d'emploi de la vie. Il faut avoir des guides, des lignes de conduites à privilégier. Or, nous avons effectivement reçu cet enseignement à respecter. Le Père s'est adressé à nous par ses prophètes et surtout, par Jésus.

Je ne tenterai pas ici d'affirmer hors de tout doute qui est Jésus. Le terme fils de Dieu doit-il être compris au sens propre ou au sens figuré? Ou d'une autre manière encore? Je n'oserais pas l'affirmer. Jésus était-il un homme ayant une relation privilégiée avec le Père, ou était-il effectivement Dieu lui-même? Je crois qu'il est juste de dire qu'il est la manifestation physique du Père. Dieu n'est pas perceptible par nos sens; Jésus l'est. Voilà comment ils ne font qu'un et qu'ils sont différents. On pourrait discuter de ce concept longtemps, mais l'essentiel est que Jésus nous a expliqué la volonté du Père. Tout cela est relaté dans le Nouveau Testament.

En prenant pour acquis que la volonté du Père est respectée « au ciel », on peut souhaiter qu'elle le soit « sur terre » de la même manière. Et c'est lorsque la volonté du Père sera respectée sur terre comme au ciel que son règne viendra. Bref, si l'on souhaite un aboutissement heureux à l'aventure humaine, la logique veut que l'on respecte la volonté du Père! Tout continue à se tenir solidement dans cette prière qu'on a récitée si souvent sans prendre garde au sens profond des mots.

Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien...

Cette demande est bien terre-à-terre! N'est-ce pas ce que tout enfant demande à ses parents? N'est-ce pas la préoccupation majeure de tous les êtres humains? Le pain quotidien est essentiel pour vivre. Alors, on demande à notre père de nous le donner. Jésus en parle clairement lorsqu'il nous fait remarquer que les oiseaux du ciel ne sèment ni ne récoltent. Et pourtant, ils mangent en abondance. Les lys des champs ne filent ni ne tissent. Et pourtant Salomon dans toute sa splendeur n'était pas mieux vêtu. Alors nous, qui sommes plus importants aux yeux du Père que les oiseaux ou les lys des champs, ne devrions-nous pas avoir confiance qu'il nous donne notre pain quotidien!

Évidemment, aide-toi et le ciel t'aidera. Demander au Père notre pain quotidien ne veut pas dire qu'il faut attendre béatement qu'il nous tombe du ciel. Il faut cultiver le sol, élever du bétail, travailler… Et il faut faire tout cela en respectant tout ce que l'on vient de dire auparavant dans le Notre Père. Regarde attentivement ce qui cause la faim dans le monde, ailleurs ou ici. Et tu verras que la première raison des famines est la recherche du profit et du pouvoir par certains individus, par ceux qui sanctifient les valeurs matérielles plutôt que le nom du Père.

Par ailleurs, cette demande du pain quotidien porte une double dimension. Il est dit dans la Bible que l'humain ne vit pas seulement de pain, mais aussi de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. Si nous poursuivons la logique du Notre Père, nous en étions à que ta volonté soit faite … Mais pour la faire, cette volonté, il faut savoir comment. Et c'est l'enseignement de Jésus qui nous l'apprend. Le pain quotidien, c'est donc aussi la parole de Dieu, cet enseignement dont nous avons besoin et que nous demandons à recevoir chaque jour.

Pardonne-nous nos offenses comme nous les pardonnons à ceux qui nous ont offensés...

Alors là, voilà qui n'est pas reposant! On demande au Père d'agir avec nous de la même manière que nous agissons avec les autres. On lui demande de nous juger (donc de nous traiter) comme nous-même nous jugeons et nous traitons les autres. Il vaut mieux avoir un bon comportement pour adresser une pareille demande, n'est-ce pas? En fait, cela nous ramène à ce grand commandement que Jésus nous a donné : Aime ton prochain comme toi-même.

Mettre ce commandement en application implique beaucoup de choses. Si tu ne veux pas être exploité, n'exploite pas les autres. Si tu ne veux pas être humilié, n'humilie pas les autres. Si tu ne veux pas être volé, ne vole pas les autres. Etc., etc... Imagine (oui, imagine-le) un instant que tout le monde agisse enfin de la sorte. Que tous les humains pardonnent ainsi qu'ils veulent être pardonnés, qu'ils traitent les autres ainsi qu'ils veulent être traités eux-mêmes! Alors, ce sera littéralement le paradis sur terre. En fait, le règne du Père sera enfin arrivé.

Soutiens-nous en tentation...

Le Père nous connaît bien. Il sait que « l'esprit est fort, mais que la chair est faible » comme le dit si bien le proverbe. Alors nous sommes parfois tentés de ne pas suivre sa volonté. De nous tourner vers l'attrait de valeurs matérielles. On est tenté de sanctifier l'argent et le pouvoir! Alors nous lui demandons de nous soutenir. Le soutien, on le trouve dans l'enseignement de Jésus et auprès des autres membres de la communauté des croyants.

Je vois encore bien d'autres choses à ajouter sur ce que peut signifier cette demande. Mais ce que je trouve le plus intéressant, c'est de constater que le Père nous accorde le droit à l'erreur. Il nous sait imparfaits et il ne s'attend pas à ce que nous soyons tous des saints, à tous les jours de notre vie. Alors, il nous dit qu'il est là pour nous aider lorsqu'on ne sait plus trop quelle conduite adopter. Je trouve cela plutôt rassurant de sa part!

Et délivre-nous du mal.

La commande est énorme, n'est-ce pas? Nous délivrer du mal! Encore une fois, on revient à que ton règne arrive, puisque c'est à ce moment que nous serons réellement délivrés du mal. Bien sûr, on parle d'une délivrance collective, pour l'ensemble de l'humanité. Mais dans notre prière, la délivrance s'applique aussi à chaque personne, individuellement. On demande pour soi d'être libéré du mal. Tout au long du Notre Père, la personne qui le récite s'engage personnellement à respecter la volonté du Père. En bout de ligne, ce n'est pas égoïste de vouloir en retirer les bénéfices pour soi. Un peu comme au Jour de l'An, lorsqu'on se souhaitait le paradis à la fin de nos jours, mais en mieux. Être délivré du Mal, c'est le paradis immédiat.

Amen!

C'est une belle prière, le Notre Père. Dire cette prière, c'est prendre un engagement très sérieux. Ça me fait penser à la chanson « Imagine » de John Lennon. Des millions de gens l'ont chanté, enchantés par ce rêve d'une humanité enfin en paix, libérées de ses chaînes. Above us only sky, it's easy if you try… Et bien, le Notre Père est encore plus beau, plus grand que Imagine . Et le plus extraordinaire, c'est que le Notre Père ne fait pas que rêver à ce monde meilleur. Il nous donne la recette pour y parvenir.